Ở tuổi 18, tôi đã tin chắc rằng Quản trị khách sạn là định mệnh nghề nghiệp của mình. Sức hấp dẫn của việc tổ chức những trải nghiệm hoàn hảo cho khách hàng trong các không gian sang trọng đã lôi cuốn tôi, dẫn tôi đến với chương trình Quản trị Khách sạn Quốc tế tại Trường Đại học Anh Quốc Việt Nam (BUV).

Nhờ có học bổng hỗ trợ và nhiệt huyết tuổi trẻ, tôi đắm mình vào bài vở, trường lớp, hình dung một sự nghiệp rực rỡ trong ngành mà tôi nghĩ mình yêu thích. Tuy nhiên, đam mê chân chính thường chỉ lộ diện qua những thử thách thực tế.

BUV, với định hướng đào tạo gắn liền thực tiễn, đã trở thành chất xúc tác buộc tôi phải bước ra khỏi vùng an toàn, đối diện với những giả định của bản thân để tìm thấy câu trả lời thật sự. Tôi được tham gia các kỳ thực tập, trực tiếp trải nghiệm vận hành tại những khách sạn hàng đầu ở Hà Nội. Những vai trò ấy đòi hỏi tôi phải quản lý nhịp độ dồn dập tại quầy lễ tân, điều phối các hoạt động hậu cần phức tạp và bảo đảm dịch vụ liền mạch dưới áp lực cao.

Ban đầu, sự sôi động khiến tôi phấn khích, nhưng dần dần tôi nhận ra mình không thực sự phù hợp với nghề. Giống như nhiều bạn Gen Z khác, việc chọn sai con đường không phải điều hiếm gặp, bởi đôi khi ta chỉ thực sự hiểu rõ bản thân sau những va chạm thực tế. Điều quan trọng không nằm ở chỗ bước nhầm ban đầu, mà ở sự can đảm dừng lại, đứng lên và rẽ sang một hướng đi mới khi biết đó mới thật sự là con đường dành cho mình.

Hiểu ra rằng khách sạn không phải con đường dành cho mình là một khoảnh khắc tự nhận thức sâu sắc. Nó giống như phá bỏ một kế hoạch được xây dựng cẩn thận, nhưng cũng chính nhờ triết lý đào tạo của BUV - khuyến khích sinh viên khám phá, trải nghiệm và phát triển cá nhân - tôi có thêm dũng khí để phá bỏ kế hoạch cũ và mạnh mẽ hướng đến một mục tiêu mới, ý nghĩa hơn.

Năm 2021 - thời điểm thị trường chứng khoán Việt Nam bùng nổ, tôi tình cờ tiếp xúc với môi trường tài chính tại Công ty Cổ phần Chứng khoán VPS. Với những đỉnh cao kỷ lục, giao dịch sôi nổi và những câu chuyện về lợi nhuận nhanh chóng, tôi nhận thấy đây là một môi trường tràn đầy năng lượng.

Là một thực tập sinh hỗ trợ khách hàng, tôi xử lý các câu hỏi của nhà đầu tư, làm rõ động lực thị trường và quan sát những biến động phức tạp của các công cụ tài chính theo thời gian thực. Trải nghiệm này khơi dậy một đam mê mãnh liệt, vượt xa sức hút của ngành khách sạn.

Sau một năm, tôi nhận ra chứng khoán mới là định hướng nghề nghiệp thực sự của mình. Nhưng khi đó, tôi đã ở năm thứ ba tại BUV, bị ràng buộc với tấm bằng Quản trị khách sạn. Việc đổi chuyên ngành có nguy cơ khiến tôi mất học bổng, và những hạn chế về tài chính cũng như thời gian khiến việc bắt đầu lại với một tấm bằng tài chính trở nên bất khả thi.

Tôi đã xây dựng một chiến lược táo bạo: bù đắp cho tấm bằng chưa phù hợp bằng cách tự học nghiêm túc và tích lũy kinh nghiệm thực tiễn. Điều này đồng nghĩa với việc theo đuổi chứng chỉ Chartered Financial Analyst (CFA) - một chương trình uy tín toàn cầu, nổi tiếng với độ khó cao - đồng thời xây dựng chuyên môn liên quan. Thử thách này vô cùng lớn, đòi hỏi nắm vững các chủ đề phức tạp như phân tích định lượng, tiêu chuẩn đạo đức và quản lý danh mục đầu tư, tất cả trong khi vẫn phải cân bằng với chương trình học đòi hỏi khắt khe của BUV.

Không nản lòng, tôi xin vào vị trí thực tập tại phòng phân tích của Công ty Cổ phần Chứng khoán DSC để tìm hiểu sâu hơn về đánh giá cổ phiếu và các lĩnh vực kinh tế, đồng thời tạo ra các báo cáo định hướng quyết định đầu tư. Tôi dành các buổi tối để chuẩn bị kỹ lưỡng cho kỳ thi CFA Cấp độ 1, trong khi cố gắng cân bằng giữa nghĩa vụ học thuật và khối lượng tài liệu tài chính đồ sộ. Bạn bè thường thắc mắc về con đường khác thường của tôi, nhưng sự phấn khích khi khám phá những phức tạp của thị trường đã thúc đẩy tôi tiến lên.

Tốt nghiệp BUV vào năm 2023 đánh dấu sự kết thúc của kỳ thực tập phân tích kéo dài một năm tại DSC, sau một năm hỗ trợ khách hàng tại VPS. Tôi đã mở rộng năng lực của mình, đóng góp vào các báo cáo thị trường chuyên sâu và trau dồi kỹ năng phân tích. Đồng thời, khả năng thích ứng của tôi cũng được rèn giũa đáng kể nhờ phương pháp giảng dạy thực tiễn tại BUV.

Thế nhưng, hy vọng về một vị trí chính thức tại DSC bị dập tắt khi công ty tạm dừng tuyển dụng. Cú sụp đổ thị trường vào tháng 4 năm 2022 - một đợt điều chỉnh nghiêm trọng -càng thu hẹp cơ hội việc làm trong các công ty chứng khoán và quỹ đầu tư. Những lời từ chối liên tiếp khiến tôi tự hỏi liệu tấm bằng Quản trị Khách sạn có thể mở lối trong lĩnh vực tài chính hay không.

Đây là giai đoạn thử thách nhất với tôi. Cha mẹ nghỉ hưu sau COVID-19 khiến tài chính gia đình trở nên bấp bênh, buộc tôi phải dùng thẻ tín dụng để chi trả cho các kỳ thi CFA - một quyết định gia tăng rủi ro cho sự chuyển hướng nghề nghiệp. Áp lực tài chính chồng chất cùng những trở ngại trong công việc khiến tôi nhiều lần nghi ngờ chính bản thân.

Nhưng chính trong khoảng lưng chừng ấy, tôi học được cách đứng vững. Bằng việc lập kế hoạch tài chính chặt chẽ, học tập không ngừng và kiên quyết không bỏ cuộc, tôi đã từng bước vượt qua sự chông chênh.

Tôi được nhận vào một công ty nghiên cứu chuyên về báo cáo ngành tại Việt Nam. Dù không trực tiếp liên quan đến chứng khoán, vai trò này rèn giũa cho tôi kỹ năng phân tích, dự báo xu hướng và khả năng chuyển đổi linh hoạt. Trong gần hai năm, tôi làm việc không ngừng nghỉ, đồng thời chinh phục CFA Cấp độ 2, khẳng định khả năng bền bỉ của bản thân trước những giới hạn học thuật khắt khe.

Đến cuối tháng 3 năm 2025, sau hàng loạt đơn ứng tuyển, tôi chính thức được nhận vào vị trí phân tích tại một quỹ đầu tư quốc tế - mà không cần đến tấm bằng Cử nhân Tài chính. Ngày 19 tháng 8 năm 2025, tôi tham dự kỳ thi CFA Cấp độ 3, thử thách cuối cùng trước khi hoàn tất hành trình học thuật chuyên môn, và hiện đang chờ kết quả.

Nhìn lại cả một chặng đường - bốn năm học khách sạn, hai năm trong vai trò trung gian, và ba cấp độ CFA đầy thử thách - tôi đã đi qua những biến động thị trường, áp lực tài chính và cả sự nghi ngờ bản thân để bước vào lĩnh vực đầu tư chuyên nghiệp.

Tôi có thể thua vô số trận chiến, nhưng miễn là còn hy vọng chiến thắng, tôi sẽ không bao giờ từ bỏ cuộc chiến này. Mỗi thử thách là một trận đánh trong một cuộc chiến lớn hơn mà tôi quyết tâm giành phần thắng.

“Với tôi, BUV không chỉ trao tấm bằng, mà còn rèn bản lĩnh để bước đi giữa một thế giới biến động. Từ hành lang khách sạn đến sàn giao dịch, tôi học được rằng: đôi khi, những lựa chọn chưa phù hợp không phải thất bại, mà là thử thách để ta trưởng thành. Can đảm dừng lại, chọn lại hướng đi với tầm nhìn chiến lược và niềm tin vững chắc - đó chính là hành trình của một trái tim sư tử.”